Katarina Velika ili Katarina II. najpoznatija je ruska carica u povijesti, koja je tijekom svoje vladavine u 18. Stoljeću učinila Rusiju dominantnom silom, istovremeno provodeći reforme koje su državu učinile modernijom I bližom europskim tokovima.
Iako je Katarina Velika bila iznimno poznata I pod lupom javnosti, njen je život bio obavijen mnogim tajnama o kojima se još i danas nije sve otkrilo.
Katarina Velika (1729.-1976.) je ostavila veliki trag u ruskoj povijesti. Za vrijeme njene vladavine Rusija je preuzela veliki teritorij na crnomorskoj obali i postala najjača sila na istočnom dijelu Europe.
S obzirom na svoje oslanjanje na prosvijećeni apsolutizam Katarina Velika je sponzorirala mnoge kulturne, ali i medicinske projekte. Provela je reformu uprave i zakonodavstva, a jednom od njenih najvećih uspjeha smatra se omogućavanje besplatnog školovanje za svu rusku djecu. Katarina Velika je Rusijom vladala čak 34 godine.
Katarina Velika – 20 zanimljivosti
1. Katarina Velika rođena je u današnjoj Poljskoj.
Iako je poznata kao najvažnija ruska carica, Katarina Velika podrijetlom je iz tadašnje Pruske. Rođena je u Stettinu, u današnjoj Poljskoj pod imenom Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst što znači da je najmoćnija ruska carica u povijesti zapravo njemačkog podrijetla. Svoju titulu ruske kraljice dobila je nakon ženidbe s budućim ruskim carem, Petrom III.
2. Udala se sa samo 14 godina.
Buduća carica već je s četrnaest godina izabrana za ženu unuka Petra Velikog, Petra III. Fjodoroviča, koji je ujedno bio i Katarinin drugi rođak, rođen i odrastao u tadašnjoj Pruskoj. Za ženu svog nećaka Petra izabrala ju je ni više ni manje nego tadašnja ruska kraljica Elizabeta kojoj je Sophie upala u oči već ranije, što i nije neobično jer ju je njena majka od samog rođenja pripremala za dobar brak.
Godinu nakon što je stigla u Rusiju udala se za svog rođaka i preuzela pravoslavno ime Ekatarina ili Katarina. Ovim brakom preuzela je titulu kneginje Katarine Aleksejevne. Bila je vrlo inteligentna pa je brzo naučila ruske i prešla na pravoslavnu vjeru.
Ipak, ubrzo je bilo jasno da je njihov brak bio potpuni promašaj i da su godine koje su slijedile za Katarinu bile iznimno razočaravajuće.
3. Katarina Velika bila je svojevrsni “Tomboy”.
Kada je bila dijete, nadimak joj je bio “Fike”, skraćeno za Friedrich, zbog toga što je često provodila više vremena igrajući se s dječacima što se tada smatralo iznimno neprimjereno za djevojčicu njezina statusa.
Ipak, to je mnogo govorilo o njenom karakteru, čvrstoći i načinu razmišljanja, što se kasnije pokazalo kao njena velika prednost u svijetu kojim vladaju muškarci.
4. Carica Elizabeta pripremila je put prema Katarininoj vladavini.
U vrijeme kada je Katarina došla u Rusiju njome je vladala carica Elizabeta, kći Petra Velikog. Elizabeta je dijelila s Katarinom želju da ruski dvor bude luksuzan poput europskog.
Ono što je još važnije jest da je Elizabeta bila svjesna nesposobnosti Katarininog muža. Bio je na glasu kao neurotičan, tvrdoglav i buntovan, te kao fanatični obožavatelj tadašnjeg pruskog kralja, Frederika II, koji je bio najveći neprijatelj carice Elizabete.
Ipak, ono što je carici Elizabeti odmah bilo jasno jest da je Katarina bila ambiciozna i inteligentna te da je stoga bila puno bolja opcija vladara od njenog supruga.
5. Smrt carice Elizabete označio je početak vladavine Katarine Velike.
Carica Elizabeta umrla je 1762. godine, tijekom Sedmogodišnjeg rata koji je Rusija, zajedno s Austrijom I Francuskom, vodila protiv Pruske. Katarinin muž, koji je nakon njene smrti postao car Petar III, ubrzo je nakon Elizabetine smrti prekinuo ratovanje s Prusijom i sklopio savez s Fridrikom II, što je bila potvrda njegove mržnje prema Rusiji i ljubavi prema svojoj rodnoj Njemačkoj.
Car je upravo zbog toga izgubio potporu svog naroda, a otkrivši da je narod skloniji njegovoj supruzi Katarini htio se riješiti svoje žene I onemogućiti njenu vladavinu.
Ipak, Katarina je već tada imala jasnu potporu vojske, pogotovo pukovnije u St. Petersburgu, u kojoj je časnik bio i njen ljubavnik Grigori Orlov. Imala je potporu javnosti i “prosvijećenih” aristokrata koji su voljeli njezine liberalne ideje i koji su prepoznali njezinu inteligenciju. Nedugo nakon smrti carice Elizabete Katarina se uz potporu vojske proglasila Caricom, a Petar III je abdicirao, što je u konačnici završilo i njegovim ubojstvom u tamnici u kojoj je proveo 6 mjeseci nakon uhićenja.
Tako je na vlast došla Katarina Velika, žena s velikim idejama i reformama.
6. Katarinine reforme nisu odmah bile uspješne.
Iako je Katarina Velika imala grandiozne ideje i mnoštvo projekata koje je htjela provesti, nije im se u potpunosti mogla posvetiti, ali sve njene ideje tada nisu ni odgovarale tadašnjoj Rusiji.
Nije joj trebalo dugo da shvati da reforme koje su zagovarali francuski liberalni filozofi poput Montesquieua i Rousseau nisu bile moguće u tadašnjoj anarhičnoj Rusiji. Carica je čak sazvala komisiju gdje je mjesecima raspravljala s predstavnicima o mogućim reformama, no bez velikog uspjeha.
7. Katarina Velika mijenja svoju politiku ratom s Turskom.
Uvidjevši da su reforme neuspjeh i znajući da neće dugo ostati na vlasti ako ne pokaže karakter, carica je odlučila naglasak staviti na proširenje granica zemlje.
Započela je rat s Osmanskim Carstvom, dugogodišnjim neprijateljem Rusije. Ovaj rat rasplamsao je patriotizam u Rusiji te je na početku bio iznimno uspješan, no u Moskvi je izbila strašna kuga i nacija je postala iznimno nezadovoljna državnim stanjem.
8. U vrijeme Katarinine vladavine izbio je do tada najveći ruski ustanak.
Poteškoće u ratovanju i razorna bolest koja je napala ruske građane stvorili su klimu nezadovoljstva koju je iskoristio Jemeljan Pugačov, bivši časnik ruske vojske koji se nije slagao s Katarininim načinom vladanja, a i sam je bio željan vlasti.
Naime, pretvarajući se da je mrtvi car Petar II potaknuo je jedan od tada najvećih ruskih ustanaka te je pokrenuo marš na Moskvu koji je imao cilj svrgnuti caricu Katarinu, što se umalo nije i dogodilo.
Na sreću, rat s Turskom je u pravi trenutak završio pobjedom, a Katarina je poslala snage u Moskvu koje su slomile ustanak i potvrdile njen položaj na dvoru. Ovaj trenutak bio je jako važan za Katarininu vladavinu, koja je sada postala mnogo stroža prema svojim podanicima i koja je shvatila koliko je važan glas naroda.
9. Katarina Velika pogoršala je sudbinu ruskog seljaka.
Iako je prije dolaska na vlast Katarina imala veliku želju za provedbu emancipacije kmetova koji su tada bili vlasništvo seljaka, ubrzo je shvatila da je ovisila o potpori vlasnika tih kmetova te da bi to uzrokovalo kaos u tadašnjoj Rusiji.
Zbog toga je tijekom svoje vladavine provela upravo suprotno: ojačala je kmetovski sustav, pa je čak i do tada slobodnim Ukrajincima oduzela zemlju, dodijelila je gospodstvu s kojima je bila bliska i koja su je podržavala na vlasti. Prisilni kmetovski rad financirao je njezine gospodarske, vojne i kulturne projekte koji su srećom po nju bili uspješni.
10. Imala je brojne ljubavnike, a najvažniji je bio Grigory Potemkin.
Nakon njegovog uspjeha u ratu s Osmanskim Carstvom, 10 godina mlađi vojni časnik Gregory Potemkin postao je jedan od Katarininih ljubavnika, a iako je njihova veza trajala samo dvije godine on joj je znatno pomogao u njezinoj vlasti. Čak ju je htio i oženiti nakon smrti cara Petra, ali Katarina velika na to nije pristala.
Grigorij je bio vrlo sposoban i inteligentan te je nakon što ga je Katarina proglasila jednim od ministra uživao je u dijeljenju moći s njom. Tako je aneksija Krima od Turaka bio jedan od velikih Potemkinovih uspjeha.
Iako nikada nije potvrđeno jesu li bili u braku, neki povjesničari smatraju da se Katarina na kraju odlučila na tajni brak sa zgodnim časnikom, a nagađa se i da su zajedno imali kćer.
Po Grigoriju Potemkinu u Rusiji je nastala i fraza „Potemkinova sela“ koja služi za opisivanje privida i nečega što stvarno ne postoji. Razlog za to je njegova varka kojom je uspio prevariti caricu Katarinu da je jug Rusije obnovljen nakon Rusko-turskog rata.
Za to je izgradio lažne kulise sela, postavio lažna stada i seljake, te je uspio uvjeriti caricu da je riječ o pravoj obnovi, a zapravo je vidjela lažnu sliku ruskih stepa.
11. Dugo vremena se vjerovalo da je umrla na toaletu.
Katarina Velika umrla je u kupaonici, no iako su postojale brojne glasine, niti jedna od njih nije bila točna, Naime, umrla je od običnog moždanog udara.
Ipak, nakon njezine smrti, dio ruskog dvora koji nije volio caricu proširio je glasinu da je umrla na toaletu, kao I glasinu da je umrla u pokušaju da ima seksualni odnos s konjem. Potonje je bilo rezultat glasina o njezinom nezasitnom seksualnom apetitu i brojnim ljubavnicima.
12. Katarinin najstariji sin vrlo vjerojatno je nezakonit nasljednik.
Katarina Velika I njezin suprug Petar III imali su težak brak od samog početka. Iako je pruska princeza dovedena kako bi rodila nasljednika, prošlo je čak osam godina bez da je par dobio sina. Vjeruje se da Petar nije mogao konzumirati brak, a neki izvori govore o mogućnosti njegove neplodnosti.
Oboje Petar i Katarina imali su brojne izvanbračne veze, a za njezina prvog sina Pavla postojale su brojne glasine da je njegov pravi otac ruski vojni časnik Sergej Saltikov kojeg je upoznala u dobi od 23 godine. Saltikova je u Europu poslala kraljica Elizabeta, a jedan od razloga je bilo i njegovo uklanjanje s dvora.
Za troje djece koja su slijedila svima je bilo poznato da Petar nije bio otac.
13. Ljubavnici Katarine Velike bili su raskošno nagrađivani.
Katarinina odanost svojim ljubavnicima bila je poznata, a carica ih je obasipala materijalnim dobrima čak I nakon prestanka njihove veze. Tako je jedan od njezinih najranijih ljubavnika, Stanislaw Poniatowski, koji je ujedno i otac jednog od njezine djece, od Katarine dobio oboje materijalnu i vojnu podršku da postane kralj Poljske.
Ipak, Katarini se njezina potpora bila o glavu, jer je Stanislaw za kojeg je smatrala da će biti ruska marioneta, osobito jer su bili ljubavnici, doprinio jačanju Poljske što nikako nije bilo u interesu Rusije.
14. Katarina Velika bila je prva zagovornica cijepljenja u Rusiji.
Kao prosvijećena vladarica, carica Katarina Velika uvijek je bila zainteresirana za najnovije medicinske prakse. Tako je jedna od prvih osoba u Rusiji koja se cijepila protiv velikih boginja, osobito nakon što je shvatila koliko su epidemije i pandemije opasne za njeno vladanje.
Odlučila je voditi primjerom pa se i sama cijepila, iako je to bilo iznimno kontroverzno u to vrijeme, zbog čega je značajno doprinijela popularizaciji cijepljenja u Rusiji.
15. Imala je odličan odnos s Voltaireom.
Katarina je odmalena imala velike ideje i obožavala je čitati, a ta ljubav prema knjigama postala je još dublja nakon ulaska u neuspješan brak. Ona je rano u životu započela s dopisivanjem s prosvjetiteljem Voltaireom koji je bio iznimno fasciniran Rusijom. Iako se nikada nisu osobno upoznali, njihova pisma otkrivaju da su bili bliski I pričali o svemu od cijepljenja do engleskih vrtova.
Katarina Velika je bila poznati frankofil i divila se francuskim prosvjetiteljima i filozofima te je htjela Rusiju što više približiti Europi.
Iako mnogo ljudi tada to nije znalo, Katarina Velika imala je brojne poteškoće sa sluhom. Morala je dobivati signal kako bi znala kada pljeskati na operama, koncertima i baletnim priredbama na kojima je prisustvovala kako se ne bi saznalo za njen nedostatak.
17. Katarina Velika je bila obožavateljica umjetnosti.
Katarina je voljela slobodno vrijeme provoditi u čitanju knjiga, a imala je i nekoliko svojih ideja za knjigu no nikad je nije počela pisati. Povjesničari su otkrili da je bila jako dobra u crtanju u čemu je provodila slobodno vrijeme, a napisala je i nekoliko opernih libreta.
18. Katarina Velika je znala što želi i nakon smrti.
Carica je već za vrijeme svog života odredila gdje i kako će biti pokopana, te je sama osmislila natpis za svoj nadgrobni spomenik.
19. Katarina Velika je reformirala i financije.
Za vrijeme njene vladavine u Rusiji se po prvi puta počeo tiskati papirnati novac, te su se pojavile prve banke i štedionice.
20. Katarina Velika mnogim je gradovima dala nova imena.
Za vrijeme njene vladavine mnogi su ruski gradovi dobili nova imena. Većini je imena davala prema grčkim imenima pa je tako Nikopol svoje ime dobio po grčkoj božici pobjede Nike, a Odessa prema drevnom gradu Odessosu.
Ako vas zanimaju i druge moćne vladarice, možete pročitati više o Kleopatri. Vjerovali ili ne, ona i Katarina Velika zapravo imaju dosta zajedničkih karakteristika.
